Burgemeester Marcouch zet jubilerende sportverenigingen in het zonnetje

ARNHEM - Maar liefst twee Arnhemse sportverenigingen vierden afgelopen week een indrukwekkend jubileum. Atletiekvereniging Ciko ’66 vierde haar 60e verjaardag, terwijl voetbalclub VDZ feestelijk stilstond bij haar 100-jarig bestaan. Burgemeester Marcouch zette beide verenigingen in het zonnetje: “We mogen heel trots zijn op Arnhem Sportstad!”

Voetbalvereniging VDZ, voluit Volharding Doet Zegevieren, luisterde haar eeuwfeest op met een heuse feestweek. Op het eigen sportpark Cranevelt, prachtig gelegen in het groen nabij ziekenhuis Rijnstate, werd een 1926 meter lang kunstwerk onthuld, ontworpen door kunstenaar Florentijn Hofman. Voor leden en vrijwilligers waren er allerlei activiteiten, en burgemeester Marcouch kwam samen met wethouder sport Tjienta van Pelt op bezoek om het feestje mee te vieren.

De burgemeester vertelt: “Verenigingen als VDZ zijn van groot belang voor onze stad. Ze vormen het cement tussen alle lagen van de samenleving. En dit is een bijzondere club, met 1.600 leden de grootste van Arnhem. Een plek waar veel Arnhemmers, jong en oud, jongens en meisjes, een plek vinden om te sporten en fysiek bezig te zijn, maar tegelijkertijd ook hun sociale contacten opbouwen en vriendschappen voor het leven sluiten.”

Voetbal voor iedereen

Hij vervolgt: “Wat ik extra speciaal vind is dat bij VDZ echt voor iedereen de deur open staat. Zo vonden de afgelopen jaren tientallen vluchtelingen hun weg naar Sportpark Cranevelt. Enthousiaste voetballers, waarmee de liefde voor de sport werd gedeeld. Zij werden opgenomen in de VDZ-familie en des te pijnlijker was het dan ook dat zij door hun asielprocedures weer moesten verhuizen of vertrekken naar een andere regio in het land.”

Koninklijke Erepenning

De burgemeester verrastte de vereniging met een Koninklijke Erepenning, als tastbaar bewijs van de waardering die Koning Willem-Alexander heeft voor de bijzondere verdiensten van VDZ.

Jeroen Polman, al een halve eeuw lid van VDZ, ontving van wethouder Van Pelt een Arnhems Meisje voor zijn jarenlange verdiensten voor de club.

Ciko ’66: een kweekvijver van talent

Ook bij atletiekvereniging Ciko ’66 was het feest. Ciko ontstond in februari ’66 door een fusie van CIALFO en De Kometen en ontpopte zich sindsdien als kweekvijver van talent. De club behaalde meerdere nationale titels en bracht verschillende Olympiërs voort.

Burgemeester Marcouch: “Atletiek is een sport die bij veel mensen tot de verbeelding spreekt en heel veel sporthelden voortbrengt. Denk alleen al aan alle medailles die op het afgelopen EK werden binnengehaald. Al die helden zijn ooit ergens begonnen en het is heel bijzonder dat we met Ciko ’66 zelf zo’n kweekvijver voor talent hebben.”

Breedtesport

Hij gaat verder: “Maar aandacht voor breedtesport is minstens zo belangrijk. Het bieden van een plek om lekker te kunnen sporten, vanuit welke atletiekdiscipline en op welk niveau dan ook, is van onschatbare waarde. En in dat opzicht kan onze stad niet zonder verenigingen als Ciko ’66 en haar vrijwilligers.”

In het bijzijn van Marcouch werd Carla Elemans benoemd tot elfde erelid van Ciko. Zij is al vanaf 1966 betrokken bij de vereniging.

Dank aan vrijwilligers

Burgemeester Marcouch besluit: “Arnhem is echt een sportstad. We mogen daar trots op zijn. Niet alleen dankzij onze iconen als Papendal en Vitesse, maar zeker ook door al die amateurverenigingen die iedere dag opnieuw hun deuren openen en voor zoveel Arnhemmers een uitlaatklep, sociaal vangnet of zelfs tweede thuis vormen. Vanuit onze Pedagogische Wijk zetten we niet voor niets heel erg in op bewegen en leefstijl, met onder andere Alleen Jij Bepaalt, dat we samen met de sportverenigingen vormgeven. Een extra compliment dan ook voor al die vrijwilligers, zowel bij VDZ als bij Ciko ’66, zonder wie geen vereniging kan bestaan!”