Eusebiuskerk heeft prominente rol in de internationale herdenking van de Slag om Arnhem
AlgemeenARNHEM – De Eusebiuskerk heeft dit najaar een prominente rol in de internationale herdenking van de Slag om Arnhem. Op donderdag 27 augustus is bij de entree van de Eusebiustoren een ‘Vector of Memory’ onthuld ten teken dat de kerk onderdeel is van Liberation Route Europe.
Van 28 augustus tot en met 27 september vormt de kerk bovendien het indrukwekkende decor voor ‘Standing With Giants – The Battle of Arnhem’: een internationale installatie met levensgrote stalen silhouetten van militairen.
Beide projecten verbinden de Eusebius zichtbaar met de Liberation Route Europe (LRE) en het verhaal van de Slag om Arnhem. De kerk, die zelf de littekens van de oorlog draagt, is daarmee een plek om terug te kijken en een plek waar bezoekers de waarde van vrijheid kunnen ervaren.
‘Vectors of Memory’
De Liberation Route Europe is een door de Raad van Europa gecertificeerde Culturele Route die de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog levend en toegankelijk houdt. Binnen het internationale netwerk markeren zogenoemde ‘Vectors of Memory’ bijzondere locaties die verbonden zijn met de oorlog.
In Arnhem maken deze markeringen deel uit van de themaroute ‘Oorlog in Arnhem’. De Eusebius is een belangrijke locatie binnen dit verhaal. In september 1944 stond de kerk midden in de vuurlinie. Samen met de John Frostbrug is de Eusebius een van de belangrijkste plekken in Arnhem waar de Slag om Arnhem wordt herdacht en verteld.
Wethouder Tjienta van Pelt: “De Slag om Arnhem en de evacuatie die daarop volgde hebben een onuitwisbare plek in het collectieve geheugen van onze stad. De Eusebiuskerk is een icoon van die geschiedenis: getuige van oorlog, verwoesting en wederopbouw. Zij herinnert ons aan de offers die voor onze vrijheid zijn gebracht en aan de veerkracht van onze stad. De Eusebius verdient daarom deze plek binnen de Liberation Route Europe.”
De ‘Vectors of Memory’ zijn speciaal voor de Liberation Route Europe ontworpen door de internationaal bekende Amerikaanse architect Daniel Libeskind.
Jurriaan de Mol (erevoorzitter en oprichter van de LRE Foundation): “Deze bijzondere gedenktekens zijn speciaal voor de Liberation Route Europe als een symbolische reeks wegwijzers ontworpen. Het doet me, ook als inwoner van Arnhem, deugd dat op vele plekken in het centrum de verhaallocaties gemarkeerd zijn met een vloer-, muur- of monumentale Cross Roads ‘Vector of Memory’. Je komt ze behalve bij de Eusebiuskerk en de John Frostbrug op tal van plaatsen in de stad tegen.”
Eerbetoon
De onthulling van de ‘Vector of Memory’ vormt tegelijkertijd de start van een bijzondere periode in de Eusebius. Tot en met 27 september zijn in de kerk tientallen levensgrote, handgemaakte stalen silhouetten te zien als onderdeel van ‘Standing with Giants – The Battle of Arnhem’.
De installatie is een eerbetoon aan de militairen die onder Brits bevel vochten tijdens de Slag om Arnhem. De silhouetten zijn met de hand gemaakt door vrijwilligers, onder wie veel veteranen.
‘Standing With Giants’ werd opgericht door de Britse veteraan Dan Barton en is uitgegroeid tot een internationale herdenkingsbeweging. De Giants zijn dit jaar onder meer te zien op de Ginkelse Heide, bij het British Normandy Memorial en op Buckingham Palace.
In de Eusebiuskerk krijgen de Giants een bijzondere betekenis. De silhouetten staan in het schip van de kerk en vormen een visuele verbinding met de hangende parachutisten in de raadskapel en de Slag om Arnhem Experience in de kerktoren. Zo worden verschillende verhalen en herinneringen in de Eusebius met elkaar verbonden.
Marieke van Kessel, directeur van Bridge to Liberation: “Dit zijn silhouetten van mannen die hun leven gaven voor onze vrijheid. Hun aanwezigheid vult de ruimte om stil te staan bij de waarde van onze vrijheid van vandaag. Een plek waar het verhaal voelbaar wordt.”
Verbinden
De Eusebius is al jarenlang een belangrijke plek voor het vertellen van het verhaal van de Slag om Arnhem. Dorien van Leeuwen, directeur a.i. van de Eusebius: “De Eusebius wil verbinden, verheffen en verwonderen. Deze silhouetten verbinden de internationale herdenking aan onze Arnhemse geschiedenis, verheffen naamloze levens tot een blijvend eerbetoon en verwonderen door hun stille aanwezigheid in ons schip.”
De tentoonstelling maakt onderdeel uit van de bredere Airborne-campagne in Arnhem. Met ‘Standing With Giants’ willen de samenwerkende partners bezoekers en inwoners op een laagdrempelige manier betrekken bij het Airborne-verhaal en hen uitnodigen om stil te staan bij de betekenis van vrijheid.
