Arnhemmer expert in kweken van ‘kleine boompjes’: ‘Bonsai is kunst met hoofdletters’

ARNHEM - Het is voor Reinier Korth een uitdaging een jonge boom te laten groeien naar zijn hand. De Arnhemmer creëert wat hij noemt ‘kleine kunstwerken’. Hij is inmiddels een expert in het kweken van bonsai. Zijn tuin staat vol met deze bomen die hij elke dag verzorgt.

Door Vincent Bos

Hij heeft het werken met bonsai een paar jaar geleden ontdekt. “Het is begonnen in de coronatijd. Op YouTube kwam een filmpje langs over bonsai. Ik was meteen geïnteresseerd. Dat komt ook omdat die opname van een jonge Engelsman er prachtig uitzag met mooie muziek. Dat filmpje is al ontzettend vaak bekeken”, zegt Reinier Korth (45). “In die opname laat de Brit zien hoe een nietig boompje tot iets prachtigs kan uitgroeien. Het is kunst met hoofdletters.”

Er komt van alles bij kijken voor het kweken van bonsai. “Het gaat om plantenkennis, esthetisch inzicht en het geduld dat je moet hebben. Ik had al wat boeken over bonsai. Dat heeft te maken met de liefde voor de Aziatische cultuur, aangewakkerd omdat mijn vrouw uit China komt.”

Iedereen kan met bonsai beginnen, meent hij. Want laagdrempelig. “Je begint met een boom met een houtige stam in een pot en dan bepaal jij hoe die gaat groeien. Je kunt verschillende stijlen en technieken toepassen door te snoeien en te enten. Met bedrading en door de boom te verpotten.”

Werken met bonsai is een kwestie van de lange adem, geeft Reinier aan. “Je weet pas na weken of jaren of de tak blijft staan in de positie die jij in gedachten hebt. Je hebt in je hoofd hoe de boom eruit moet zien over vijf, tien of twintig jaar. Dat vraagt om kennis over de techniek die je wilt toepassen. Je leert door te experimenteren.”

“Onze bonsai wordt vaak ouder dan de bonsai in het wild. Bonsai heeft het eeuwig leven mits de boom goed wordt verzorgd. Je moet de boom iedere dag water geven. Als je het een keer vergeet gaat-ie al dood. Vakanties zijn daarom ingewikkeld. Die moet je goed voorbereiden. Als we weggaan zet ik de bonsai bij elkaar. Dat is gemakkelijker voor de buurvrouw.”

Reinier en zijn vrouw zijn een aantal jaren geleden verhuisd van Purmerend naar Arnhem naar een huis met een flinke tuin. Die is nodig om de enorme collectie te herbergen. “Naar schatting staan er honderd bomen in pot, dan nog honderd projectbomen en tweehonderd kleine stekken. Met die collectie ben ik wel een beetje doorgeschoten.”

Hij is dagelijks een uur met zijn hobby bezig. Omdat hij veel thuis kan werken doet hij menig klusje tussen de bedrijven door. Het geeft hem veel voldoening. Daarnaast heeft hij met een andere Nederlander de bonsai app gelanceerd met wereldwijd meer dan 40.000 gebruikers.