Deze ex-spelers van Vitesse stoomden door richting top

Vitesse heeft tot afgrijzen van menig Ernhemse fan nog maar één echte prijs in de vitrine staan - de KNVB-beker uit 2017 - maar deze schrale oogst van 130 jaar voetbal geeft ergens een vertekend beeld van de werkelijke prestaties van de club. Diverse spelers kwamen via een omweg wél aan veel zilverwerk, waarvan de eer voor een klein deel aan Vites toekomt. Deze ex-spelers stoomden door richting de top.

Phillip Cocu: Spaans landskampioen

Na vijf jaar bij Vitesse belandde Phillip Cocu bij PSV om daarna een droomtransfer naar FC Barcelona te maken, waarmee hij in 1999 landskampioen werd. Onlangs keerde hij terug in het Gelredome als hoofdtrainer. Een scenario dat in 1990 door geen voetbalwedder voorspeld had kunnen worden. Dat ging toen ook niet zo makkelijk als nu, nu er voorafgaand aan wedstrijden online gespeculeerd kan worden op allerlei statistieken, klik hier voor meer informatie over voetbalwedden. Van Monnikenhuize tot Camp Nou, een echt jongensboek dus.

Pierre van Hooijdonk: UEFA Cup

Hij speelde kortstondig bij Vitesse, maar dat was wel in de hoogtijdagen van Pi-Air oftewel Pierre van Hooijdonk. Enkele jaren later werd hij namelijk topscorer van het UEFA Cup-toernooi namens de uiteindelijke winnaar Feyenoord, onder andere door menig vrije trap achter verbouwereerde keepers te krullen. De huidige voetbalanalist maakte een Europese omzwerving langs o.a. Glasgow, Nottingham, Lissabon en Istanboel. Momenteel komt Van Hooijdonk op amateurbasis uit voor VV Beek Vooruit te Prinsenbeek. 

Mason Mount: Champions League

Ook niet al te lang in dienst was de Brit Mason Mount, die in zijn Arnhemse tijd al opviel bij het trainers- en analistengilde. Hij werd er in 2018 Speler van het Jaar én Gelders voetballer van het jaar, keerde terug in zijn geboorteland en sleepte in 2021 met Chelsea de Beker met de grote Oren binnen, oftewel de Champions League. Mount is nu nog steeds actief bij The Blues, in de sterkste competitie ter wereld. Zou hij nog wel eens aan de Korenmarkt denken?

Roy Makaay: Duits en Spaans landskampioen, Europees topscorer

In Wijchen stond de wieg van Roy Makaay of, zoals ze hem in Duitsland kennen, Das Phantom. Makaays eerste profclub was Vitesse, waarna hij bij Deportivo La Coruña en Bayern München verder bouwde aan een absolute droomcarrière. Zowel in Spanje (2000) als in Duitsland (2005 en 2006) werd hij kampioen en als topscorer van de Primera División in 2003 mocht hij ook een Europese Gouden Schoen op zijn schoorsteenmantel parkeren. Niet gek voor een jongen van het Gelderse platteland. 

Theo Janssen: landskampioen met Ajax en FC Twente, Gouden Schoen, KNVB-beker

Het lijkt niet veel voor te stellen omdat in deze stad zelden ergens bewondering voor uitgesproken wordt, maar een echte Arnhemmer die de Gouden Schoen wint, twee keer landskampioen van Nederland wordt en nog meer prijzen binnenhaalt, hoort gewoon thuis op deze lijst. Al was het - geheel in lijn met de andere spelers in dit artikel - niet met zijn geliefde Vitesse. Bovendien geldt Tattoo Theo, Theetje, De Dikke Prins of FEBO Janssen als onvervalst clubicoon die niet in dit rijtje mag ontbreken.