Arnhem neemt afscheid van vertrekkende wethouders

ARNHEM - De Arnhemse gemeenteraad heeft afscheid genomen van wethouders Cathelijne Bouwkamp, Bob Roelofs, Maurits van de Geijn en Marjan van Munster.

Zij keren niet terug in het vernieuwde stadbestuur, dat vorige week officieel werd geïnstalleerd door burgemeester Marcouch. Een grote groep Arnhemmers kwam persoonlijk langs om de vertrekkende bestuurders uit te zwaaien.

Betrokken bestuurder

Cathelijne Bouwkamp (GroenLinks), diende twee termijnen als wethouder en maakte zich gedurende die periode onder anderen sterk voor cultuur, het Nationaal Programma Arnhem-Oost, stedelijke ontwikkeling en klimaatadaptatie.

Burgemeester Marcouch roemde haar voor inzet voor de publieke zaak, want in de periode vóór haar wethouderschap was zij ook al jarenlang raadslid. “Je wist waar zorgen leefden, maar ook waar hoop en kracht zat. Je kon geraakt worden door onrecht. Sterker nog: je liet je raken. En juist dat maakte je zo’n betrokken bestuurder. Want wie zich niet laat raken, kan ook niet werkelijk verbinden”, zo sprak Marcouch haar warm toe. Om daaraan toe te voegen: “Ik kon bij afwezigheid met een gerust hart de stad overlaten aan jou als locoburgemeester. Je leiderschap, kalmte en overzicht spraken voor zich.”

Bouwkamp kreeg bij haar afscheid de Zilveren Stadspenning.

De Arnhemste Arnhemmer

Met Bob Roelofs (Arnhem Centraal) vertrekt de Arnhemste Arnhemmer uit het college van B&W, merkte Marcouch op. “Iemand die de stad waarin hij als jongetje opgroeide met hart en ziel diende als wethouder”, aldus de burgemeester.

Roelofs begon zijn politieke loopbaan als raadslid in Arnhem en was onder meer werkzaam als geschiedenisleraar en griffier bij de provincie. Hij keert nu terug in de gemeenteraad namens Arnhem Centraal. Marcouch sprak hem toe: “Dat tekent je. Je blijft de stad en de publieke zaak dienen. De stad waar je altijd zichtbaar en benaderbaar was. Voor inwoners, ondernemers en verenigingen. En de stad waar je impact maakte, of het nou ging om de AKU-fontein, de Rijnkade, Vitesse of het herdenken van de Slag om Arnhem.”

Buiten de eigen bubbel

Maurits van de Geijn (Volt) laat het Arnhemse stadhuis achter zich na een periode waarin hij zich als wethouder onder anderen sterk maakte voor inclusie. Op zijn afscheid zei hij daarover: “Ik heb jarenlang geleefd in mijn eigen bubbel. Maar pas de afgelopen vier jaar heb ik me echt ondergedompeld in wat het betekent als je iedere dag opnieuw moet knokken voor zaken die voor anderen vanzelfsprekend zijn, puur omdat je behoort tot een bepaalde minderheidsgroep. En mijn belangrijkste les? Plannen maken moet je niet doen vóór mensen, maar mét ze.”

Burgemeester Marcouch beaamde dat: “Je hebt je vier jaar lang ingezet voor iedere Arnhemmer, vanuit de overtuiging dat een stad pas echt sterk is wanneer iedereen zich gezien en beschermd weet. En soms betekende dat ook persoonlijk kleur bekennen. Wanneer een ondernemer een racistische Zwarte Piet in zijn etalage plaatste, koos jij niet voor een persbericht of een afstandelijke reactie. Jij ging zelf het gesprek aan. Omdat je wist dat samenleven begint waar mensen elkaar aanspreken en proberen te begrijpen.”

Overtuiging

Marjan van Munster (PvdA) was ruim een jaar wethouder. Ze was daarmee de kortst dienende wethouder binnen het vorige college, maar daarmee niet minder betekenisvol, aldus de burgemeester. “Ruim een jaar geleden stapte je in een rijdende trein. Een portefeuille met complexe vraagstukken lag op je te wachten. Geen eenvoudige dossiers, geen gemakkelijke opgaven. En toch maakte je je die verantwoordelijkheid in korte tijd eigen. Met inzet, met scherpte, maar vooral met overtuiging. Want jij bent iemand die niet wegkijkt wanneer het ingewikkeld wordt. Een sociaaldemocraat in hart en nieren. Je koos bewust voor de onderwerpen die raken aan het dagelijks leven van mensen. Voor gezinnen die worstelen. Voor kinderen die niet vanzelfsprekend dezelfde kansen krijgen als anderen. Voor inwoners die soms meer bezig zijn met overleven dan met leven.”

Nieuwe gezichten

De vertrekkende wethouders zijn opgevolgd door Mounia Arkouch (PRO), Maarten van den Bos (PRO), Tjienta van Pelt (Arnhem Centraal) en David de Vries (CDA).

Burgemeester Marcouch kijkt er naar uit om met hen aan de slag te gaan: “Ik heet de nieuwe bestuurders van harte welkom, feliciteer hen met hun benoeming en wens hen veel wijsheid. Publieke verantwoordelijkheid dragen is geen gemakkelijke opgave. Wie bestuurt, neemt besluiten die direct ingrijpen in het leven van mensen. Soms brengt dat waardering, soms kritiek, vaak beide tegelijk. Juist daarom mogen we het nooit vanzelfsprekend vinden dat mensen naar voren stappen om zich dienstbaar te maken aan de samenleving.”